罗马第一大学的BeniaminoMecozzi及其同事于2023年11月22日在放开获得期刊PLOSONE上发表的一项研究显示，现代河马在中升级世第一次在欧洲扩散。
现代河马(Hippopotamusamphibius)起源于第四纪时期的非洲祖先，当时河马在欧洲广泛分布。然而，现代物种的起源和扩散到欧洲的细节尚不清楚，而且备受争议。
在这项研究中，Mecozzi及其同事通过解析罗马托尔迪昆托研究区的河马头骨化石，提供了新的见解。
TordiQuinto的头骨目前保存在罗马萨皮恩扎大学地球科学大学博物馆，是升级世欧洲已知的最完整的河马标本之一，但由于其年龄和确切位置的不确定性，其意义尚不清楚原来挖掘的。
2021年修复头骨后，研究人员能够解析头骨腔内发现的沉积物成分，发现与当地的ValleGuilia地层相匹配，表明该头骨的地质年龄在560,000至460,000年间。颅骨和牙齿形态也证实了这个头骨的身份是现代物种河马两栖。
这项研究表明，这个头骨是欧洲这种现代河马物种已知最古老的化石。这些结果揭示了欧洲河马的历史，强化了中升级世早期扩散的假设，并促进了对这些大型哺乳动物的深层历史的更广泛的知道。
河马是现代和古代生态系统中极具影响力的物种，它们是过去气候和环境条件的真贵指标。
作者补充道：“修复罗马大学地球科学博物馆暴露的哺乳动物骨骼，为旧化石提供了新数据。对卡瓦蒙塔纳里(罗马)头骨的多学科研究从头定义了两栖河马的第一次扩散在欧洲。”